ปลาที่ว่านี้เป็นปลาในครอบครัว ปลาคาร์พและมินโน (minnow and carp family) ชื่อว่า การา รูฟา (Garra rufa) ซึ่งเป็นปลาน้ำจืด ขนาดความยาวอาจยาวถึงประมาณ 10 เซนติเมตร อาศัยอยู่ในบ่อน้ำร้อน Kangals ของรีสอร์ทแห่งหนึ่งในประเทศตุรกี และบางครั้ง doctor fish ก็อาจจะหมายถึง ปลา Cyprinion macrostomus ได้เช่นเดียวกัน

โดยปกติปลาการา รูฟานี้จะว่ายวนอยู่บริเวณท้องน้ำ หา algae (จำพวกแพลงตอน หรือเห็ดราเล็กๆ) ใต้น้ำกินเป็นอาหาร ด้วยอุณหภูมิน้ำในบ่อน้ำพุอยู่ที่ระดับ 35 องศาเซลเซียส อาหารอื่นๆสำหรับปลาจึงมีอยู่อย่างจำกัด เมื่อเทียบกับหนองน้ำเย็นโดยทั่วไป

แต่เนื่องจากว่า คนเรานี้เองนิยมชมชอบกับการอาบน้ำแร่ แช่น้ำอุ่น จึงเป็นโชคดีของเหล่าปลาผู้หิวโหยได้แทะเล็มผิวหนัง (เซลล์ที่ตายแล้วหรือขี้ไคล) ของเหล่าผู้ที่ไปอาบน้ำกินเป็นอาหาร

ในปีนี้มีผู้คนหลายพันคน ที่มาเยี่ยมเยือนบ่อสปาน้ำร้อนแห่งนี้ หวังเพียงเพื่อให้เจ้าปลามารุมแทะเล็มเพื่อเป็นการผ่อนคลาย  !



นอกจากนี้ ผู้มาใช้บริการเจ้าปลาพวกนี้ยังรวมถึง ผู้ที่เป็นโรคผิวหนัง อาทิ psoriasis (โรคผิวหนังที่ผิวหนังชั้นนอกหลุดร่วงออกแล้วทิ้งรอยจ้ำสีแดงไว้บนผิวหนัง) ซึ่งยังไม่มียาที่สามารถรักษาให้หายขาดได้

ในปีที่แล้ว นาย Martin Grassberger และนาย Werner Hoch จาก medical Uinversity of Vienna ประเทศออสเตรีย ได้ทำการศึกษาข้อเท็จจริงเกี่ยวกับการบรรเทาอาการโรคผิวหนังของปลาชนิดนี้ พบว่า ปลาเหล่านี้ทำงานร่วมกับรังสี UV ในการรักษา โดยการรักษานี้สามารถบรรเทาอาการของผู้ป่วยโรคผิวหนังชนิดนี้ได้นานถึง 8 เดือน

เมื่อปลากัดกินผิวหนัง ที่เป็นเกล็ด ขุย อันเนื่องมาจากอาการของโรค ของผู้ป่วยออกไป เป็นการเปิดโอกาสให้ผิวหนังได้สัมผัสกับรังสี UV ในระดับที่ลึกลงไป ทำให้ผิวหนังมีพัฒนาการเติบโดได้ดีขึ้น
การรักษาด้วยวิธีนี้จึงได้ชื่อว่า ichthyotherapy แปลตามตัวว่า “การบำบัดด้วยปลา” (ikhthus เป็นภาษากรีก แปลว่า ปลา) แปลกไปยิ่งกว่า การรักษาและเปลี่ยนโลหิตด้วยปลิง หรือหนอน ที่เราอาจเคยได้ยินกันมาบ้างเสียอีก!!



รายละเอียดทางวิทยศาสตร์ของปลา (Scientific classification)

Kingdom: Animalia
Phylum: Chordata
Class: Actinopterygii
Order: Cypriniformes
Family: Cyprinidae
Genus: Garra
Species: G. rufa

ที่มา http://www.vcharkarn.com/vcafe/128740